现在不能申请独生子女证明。分析说明：根据《人口与计划生育法》及相关政策，独生子女证明的办理时间是在国家提倡一对夫妻生育一个子女期间，即2015年12月31日之前。目前，由于国家已经放开三胎政策，符合条件的家庭可以生育三个孩子，因此现在无法再申请独生子女证明。对于1996年出生的儿子，其父母在当时如果符合计划生育政策且只生育了一个子女，那么在当时是可以申请独生子女证明的，但现在已无法补办。提醒：如果之前办理过独生子女证明但遗失了，可以尝试申请补办，但具体政策可能因地区而异，建议咨询当地计划生育行政部门。若遇到政策解读或申请流程上的困惑，表明问题比较严重，应及时寻求专业人士的进一步帮助。
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处理方式：从法律角度来看，对于独生子女证明的申请和补办，主要存在两种处理方式：一是咨询当地计划生育行政部门，了解具体的申请或补办流程；二是寻求专业法律人士的帮助，以确保自己的权益得到保障。选择建议：如果对于政策解读和申请流程比较熟悉，可以选择第一种方式；如果对于相关法律和政策不太了解，或者遇到了政策上的障碍，建议选择第二种方式，以确保申请或补办的顺利进行。
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具体操作：在法律角度下，对于独生子女证明的申请和补办，根据不同情况可以采取以下具体操作：1.如果之前未办理过独生子女证明，且现在已无法办理，建议保留好相关证明材料（如孩子的出生证明、户口簿等），以备将来可能需要的证明。2.如果之前办理过独生子女证明但遗失了，应立即向当地计划生育行政部门咨询补办流程，并按照要求准备相关材料（如身份证、户口簿、结婚证、原独生子女证明丢失证明等）进行申请。3.如果在申请或补办过程中遇到了政策上的障碍或困惑，建议咨询专业法律人士，以获取准确的法律意见和帮助。同时，也可以考虑通过行政诉讼或行政复议等方式来维护自己的合法权益。但请注意，这些方式需要耗费一定的时间和精力，且结果具有一定的不确定性，因此在使用前应充分了解相关法律规定和程序。以上操作仅供参考，具体应根据当地政策和实际情况进行调整。